这是一条长路，横在老城区与新街之间，兜绕着楼群与平房巷口圈出一个十字路口，地区治安算不上好，却也能在楼前看见交警闪着光的车灯。周奎抬头看着头顶的风铃与机关扣，手肘顶开商店的玻璃大门，望见墙边捣鼓手机的少年——垂至脊背的中长发，被头绳随意一挽，扎起一个乱蓬蓬的丸子发辫，露出被晒至发红的后颈；校服半褪不褪地挂在身上，看得出他热得头昏，被周奎单手举着的冰淇淋贴在脸旁，才长长地舒了口气。
“出来了，多少钱？”
“请你的，不要钱。”周奎垂眼看他收起手机，接过手中的原味冰淇淋，率先跃下门前的楼梯，回头问道，“贺叔不在家，今晚要不要过来？”
“算了，晚饭而已，可以自己解决。”贺函舟提起书包，半只肩背着，随周奎一同钻进树木折下的阴影里，无奈地笑道，“有门禁的，他要是半夜回来发现我不在家，指不定要去你家找我。”
周奎只是点了点头，没有说话。
六月后酷暑一日胜过一日，贺函舟没什么出息，畏冷惧热，恨不得坐在屋里一整天，吹吹空调也就罢了。因校内领导开会，出其不意的批了学生十一点四十分的大关一过就可以回家，贺函舟半张卷子还没写完，就被冲出门外的同学撞得桌子一歪，连忙按住滑走的笔袋，听同学招呼道：“走啊兄弟，看热闹去。”
贺函舟狐疑：“什么热闹？”
没能得到答复，一群高中生吹着口哨唱着歌，吊儿郎当地从门口出去了，室内寂静得有些尴尬，只有周奎从他身后绕出，扶正了桌子，说：“之前新闻播报的邪教组织落网了，就在旧城区莲山路附近。学校为了保障安全，提前到中午放学。”半晌又问：“走吗？”
贺函舟叹了一声：“走，饿了。”
而后收拾书包，半张空白卷子丢在教室里，两个人优先出了校门，顺着走过无数遍的长路往面馆去，吃完一顿饭，才因天热折去买了冰淇淋。像是为了安慰他这孤单一人的十七岁生日，周奎的脚步放慢了一些，二人依着路边的树影前行，越过十字路口的三十秒红绿灯，就是真正旧城区的老楼。
周奎的个头在高中以后蹿得高了些，已经与他齐平，相识十几年来仍旧是个闷不吭声的木头，除了先前几句以外，大半条回家路都在做闭着嘴的哑巴。这种沉默似乎已经成为他们之间的传统，周奎不开口打破，贺函舟也不辜负这远离校园以外难得的安静。
他父亲贺建儒今天走得很早，临行前在饭桌上留了一张便签纸，笔迹飘逸地写了八个字：生日快乐，记得吃饭。依照贺函舟起早的时间、以及昨晚起夜的时间，可推测出贺建儒大概一夜没睡，只为守着中午这一趟逮捕行动，如果不是周奎提醒，他怕是连贺建儒为什么出门都不知道——他们从不交流。
即便贺建儒在警察局工作这件事不是邻里的秘密，甚至时常有人上门寻求帮助，正如他的名字，贺建儒从不拒绝有需要的人，家里总是时不时地接待各种来客，且无一例外，贺建儒的表情都是温风和煦的。但与之相反，他对于儿子的态度总是模棱两可，杜绝一切工作话题、一切案子的进展，以至于贺函舟没从爸爸身上学到什么人民警察的相关信息，反倒快不如周奎明白了。
好在贺函舟不那么在乎父亲的工作，也没有去考警校的打算。他不作声地用左手摸出手机，刚刚按开屏幕，就听见周奎压低声音说：“你看。”
贺函舟闻言转头，斜后方的住宅群前停着两辆黑色的私家车，以及一个刚刚开进来的警车，陆续有三四十岁上下的男女被警察铐住双手，从昏暗背光的楼道里拐出来。他们大多都低着头，一副病恹恹的样子，偶尔两个眼睛瞪得溜圆，如同打了兴奋剂一样抻着脖子，不知道嘴里嘟嘟嚷嚷地说着什么，回应他们的只有警员不耐烦的神色和呵斥声。
周奎站在他后面，颇为专注地看着领头的女人，一个披头散发、形销骨立的女人，几乎到了脱相的地步，距离一个少有车辆途经的狭窄马路，竟然可以清晰地看见她肿胀充血、甚至于以夸张形态突出眼眶的双目，这已经不能用寻常得醉酒和精神疾病来形容了，周奎喃喃说：“好像是五号楼面馆的老板娘，我爸讲三个月没开张了。”
贺函舟顿了顿：“……她吸毒？”
周奎迟疑须臾：“……这没有听说。”
这话说完的下一秒，从楼道深处又发出“嗙”一声撞动声，三个身着短袖的男人从里面搬出了一只巨大的木柜，等它的正面全然暴露在众人视野之中，贺函舟才看清这是一只构造十分常见的“神龛”。
沿路一些店家中常常会用相同的木台子供奉财神、菩萨以及关公，以此来祈祷财源广进，几乎和收银台前的衔钱蟾蜍一样普遍烂大街。即便如此，它被真正抬出来的时候，贺函舟还是神色古怪地皱起眉：这神龛中除了一张松动了大半、毫无杂质的大红色的纸张以外什么都没有，不知是不是搬出来的时候把东西清走了，但很显然，没有人为他们收尾，这就是全部的东西。
贺函舟盯着红纸扫了一眼，什么都没来得及看清，一种阴冷的感觉就莫名其妙地爬上后背。刹那间他似乎想到了一些什么，连忙收起手机，去扯周奎的胳膊。
“还站着干什么，邪教团伙很难缠的。”
周奎如梦方醒，意识到正对面的女人正用僵硬的笑脸对着他，于是迅速转身，“贺叔不在里面？”
声音又轻又快，贺函舟差点没能听清，匆匆讲道：“或许在局里吧。”然后拽住周奎的袖子，向前快速地走了几步，“我有点不太舒服，先回去再……”
话音未落，一阵吵嚷声从身后闯来，贺函舟下意识转身，只见原本趴伏在警车上的女人不知怎么挣脱了手铐的钳制，两只手腕鲜血淋漓，浑然不顾警员的怒吼，眨眼间已经扑到面前来了。贺函舟被惊得后退了一步，抬起右手一挡，正好被她攥住裸露在外的手腕，猛地一搡——整个人都被推得一个趔趄，还没来得及吃完的冰淇淋洒了整个前襟，混着女人身上流出来的血，抹得红白难辨。