在一年一度的圣诞节即将来临之际，柏莎·琼斯自杀了。死在了监.禁所内的人工湖里。
据那日在监.禁所内值班的巴克利先生所说，柏莎·琼斯在湖边留下了一封遗书。用她当天穿的破凉鞋压着。
以至于上头留下了一个肮脏的印子，与她内里同样肮脏的灵魂相呼应着。
小查理喉间一哽，哑着嗓子问：“巴克利先生，您知道信上头写了什么吗？”
“唔，大概的意思就是‘真爱无罪’吧。”巴克利先生喝着高浓度的伏特加，发出了豪爽的嘶哈声，“不过，上帝总是不会出错的。”
他看了一眼挤在一条小板凳上听得认真的两个小朋友，突然变换了态度。他微笑着让他们伸出手来。
还沉浸在故事里的小查理懵懵懂懂地照做了，得到了一满捧的坚果。
手小了不止一号的小加德，则连羊毛外套的揣兜都被巴克利先生装得满满当当的。
小加德仰着脑袋在道谢，小查理则在追问故事的后续。他问：“然后呢？”
“然后？”巴克利先生嗤笑着摆了一下手，“哪有什么然后，我们拿网子把那个女人的尸体打捞上来之后，主管就差我们把它埋到后山去了。”
说曹操曹操到。监.禁所内的领事恰巧在这时叫了一声巴克利先生的名字，巴克利先生扯着嗓子应了。
他转回头来，对着小查理他们说，“那么，小家伙们，我现在得先离开了。”
张灯结彩的大街上，两个快裹成球了的小朋友并肩在街上走着。
小查理那套着双红色厚手套的手紧紧地握着小加德的，他呼出一口气，问：“你说，柏莎小姐真的是自杀死的吗？”
“应该吧。”小加德回答。他看着小查理冻得通红的小脸，替他把围巾往上拢了点儿。
小查理迟疑了一瞬：“可是，我并不觉得柏莎小姐是那种会主动放弃生命的人。”
小加德冷酷地板着张小脸，说着不符合他年龄的话语：“当一个人在世界的对立面站久了之后，她做什么都不奇怪。”
“但是……”小查理看着对方并不是很在意的表情，没有继续说下去。
他还记得自己第一次见到柏莎小姐，是在凯尔文先生和罗宾斯先生的婚礼上。
那个时候的小查理就坐在他祖母的身边，看着那两位身着盛装的先生站在圣洁的教堂里，对着代表上帝的十字架宣誓。
格雷斯牧师率先询问了那位在镇上开牙科诊所的凯尔文先生的意见：“凯尔文先生，请问您是否愿意与罗宾斯先生结为伴侣，按照圣经的教训与他同住，在神的面前与他结为一体，爱他、安慰他、尊重他、保护他，像爱你自己一样。不论他生病或是健康、富有或贫穷，始终忠于他，直到离开世界？”
凯尔文先生微笑着，含情脉脉地回答：“是的，我愿意。”
格雷斯牧师又重复地询问了一遍另一位先生，毫不意外地得到了肯定的回答。
小查理坐在红漆椅子上晃着两条短腿，有些坐不住地靠近了他的祖母。
他用带着肉涡的小手半掩着嘴，极小声地问他的祖母：“为什么格雷斯先生今天像只鹦鹉似的，一句话要重复两遍？”