巷子出口近在眼前，只要抬起头，就能看到属于风家的那辆马车停在外面，可冉霜双手搂着风城胥的脖子，还是轻轻拍了拍男人的锁骨。
“我们得回去问问。”她说。
虽说她说着话就想从男人背上跳下来，男人却摇摇头，背着她向后转，又深一脚浅一脚地踩着巷子里脏兮兮的地面，重新走回狗皮巷子深处。
流浪汉群体虽然微小到有些不起眼，却是实打实的无处不在，在治安良好的街巷上总有人对他们连打带踢，嫌他们脏了自家门前的地，可在这近乎无人管辖的巷子里却是彻头彻尾乞丐的地盘，只要找到第一个，就能找到第二个、第三个，在风城胥手中金钱的驱使下，他们几乎见过了巷子中所有的乞丐。
不出意料地，他们很容易便找到了那天早上窝在案发现场对面的那一名。
“当然不是那穷鬼书生杀的，他把王武送走就关门了。”那名乞丐在身上挠来挠去，打了个哈欠，又对他们做出了个给钱的手势。
风七皱着鼻子，将一把铜板丢进乞丐的破碗里，乞丐登时双眼放光，紧忙拿过碗，将铜板倒进自己怀里，咧开嘴，露出残缺不全的一口牙齿。
“我看到了，是王武自己摔的，他肚子上有个洞，所以没什么力气。别人家摔在地上拍一拍还能爬起来，他摔在地上的时候还没死呢，就翻了个身，正面朝上，后来我看他一副越来越热的模样，就知道这人啊，活不成了。”乞丐卷起自己的衣角擤了半天鼻涕，才继续说，“倒是条汉子，说死就死，知道不给妹妹添堵，就是他们家那妹妹实在是年纪有些大了，不然不等书生先上，我就先下手了，哈哈。”
案子就这么破了。
没有凶手，没有嫌犯，这个案子到此……不，这甚至不算是个案子，不过是一个普普通通的人，为了不再继续拖累家人，选择在雪夜中自行了断的故事，死者尸身上唯一不对劲的地方只有肚子上的那个血洞，也被证实是陈年的旧伤，所有情报与死者的尸语完全契合，冉霜甚至不需要亲手写卷宗，只需要通报义庄一声，那边便会与王文联系，就等王文出钱，给王武举行一场体面的葬礼，将王武送走。
从此阴阳永隔，天各一方。
冉霜也说不清这是个什么滋味。
庆国数十年太平盛世，百姓安居乐业，就连乞丐也无须担心会不会饿死在这个冬日，却依旧有人曾在边疆驻守国门，后因负伤而退居家中，趁着还没有将一贫如洗的家庭彻底拖垮，选择最后见一面妹妹心中挂念的那个人，然后趁着不小心绊倒自己的机会，放弃了呼救，孤零零地躺在雪地中被活活冻死。
冉霜算了算给王文的那点钱，虽说还不够给王武买块墓碑，但至少也能让王武入土为安，聊做安慰，只愿王文能早日走出心结，好好生活，若是能与穷书生张之焕修成一段佳话，也是再好不过。
冬日总是冷的，要是身边有什么人陪着，至少还能互相依偎，用彼此的体温取取暖。
转眼就是年末，作为身在京城的杜门仵作，冉霜不得不将这一年所有办过的案子逐件整理成册，同大庆各处城县仵作提交上来的报告混作一处，递交到上层，再由上层分门别类，用以评估举国各处的治安状况。
或者说，由风城胥评估庆国各城的情况。
冉霜还是没能住进衙门修建的宿舍，而是依旧住在风府里，房间里的吃喝花用越积越多，虽说风城胥这人平日看起来清贵得很，下手花起钱来却也毫不手软，所以作为回报，冉霜不得不每日泡在风府的书房中，在这年末岁尾，替风城胥处理刑部的事宜。
直到最后一周。
这是一年之中最为寒冷的时候，书房里日日点着炭盆，她却还是冷得不行，手指冻得僵硬，每隔一阵子就要去炭盆边上烤一会儿火。
风城胥的工作显然已经暂时告一段落，男人走到门口，同屋外的风管家低声交谈了几句，再回来的时候手中拿着个暖手炉，顺手塞进冉霜手中，又将摆她面前的文书收走。
冉霜忙道：“那个我还没看完——”
“无妨。”男人摇摇头。“旁的事情日后再说，现有一事问你。”
虽说对方一向自持，但经过这么久的相处，冉霜多少对男人的种种细微之处多了几分了解，就像现在，男人眉心微锁，星眸微暗，手指握拳，拇指藏在掌心里，一手背在身后，显然是个犹豫的态度，像是在对某种事情抱有不确定性。
“每年这时，风府会为我准备一辆马车南行。”男人短暂地停顿片刻，像是在思考该如何措辞，“为时一周，你可愿陪我同行？”